사랑하는 선교 동역자님께,

복되신 예수 그리스도의 이름으로 일본 치바현, 이치가와시에서 문안드립니다.

우리가 이치가와 복음 그리스도교회에 온 지 한 달이 지났습니다. 우리는 새벽기도회부터 교회의 모든 모임과 사역에 참여하고 있습니다. 

새벽 기도회 때는 일본어로 큐티 본문을 읽고, 묵상 한 것을 일본어로 나누기 때문에, 전날에 미리 일본어로 준비하여 나누고 있지만 초보입니다.

1월 13일에는 일본 그리스도 동맹 교단에 속한 5개의 교회가 동경에서 연합모임을 갖는 행사에 참석하여, ‘기독교 차세대 성장을 위하여’라는 제목의 강의를 들었습니다. 

이곳에서 그리스도 동맹 교단의 선교부 일본 목사를 만나 처음으로 인사도 하였는데, 교단에 들어 가기 위하여서는 중요한 일입니다.

주일에는 한 달에 한번 역에 나가서 전도지를 돌리는데, 1월 마지막 주에는 점촌교회 단기선교팀과 함께 여러 날 거리에서 전도지를 주거나 우편함에 넣었습니다. 

전도지만 주면 받는 이가 거의 없고, 물티슈와 함께 주면, 10명 중에 한 명 정도는 받습니다. 

점촌교회 단기팀과 함께 일본교회사에 대한 강의를 들었고, 또한 한국교회사에 대한 강의를 하기도 하였습니다.

이치가와 그리스도 복음 교회에 심신이 미약한 사람이나 지체장애자들이 여럿 나오고 있습니다. 일본 사회가 복지를 잘 하고 있는 것을 보았습니다. 

가족이 없는 중증 장애자에게 24시간 젊은 간병인을 교대로 붙여 주어 돌보고, 충분한 넓이의 집도 제공하고 있는 것을, 심방 가서 보았습니다.

이치가와 교회의 성도인 요꼬상(80세)을 위한 기도를 부탁합니다. 브라질에서 태어나 25년 살았고, 일본에서 결혼하였습니다. 

그녀의 딸(쥴리)이 43세인데, 자녀가 없어서, 여러 번 인공수정을 하고 있습니다. 

1월 23일에도 인공수정을 하였는데, 하나님의 특별하신 긍휼로 생명이 잘 자라서 쥴리 자매가 자녀를 가질 수 있기를 기도합니다.

일본은 1858년에 개국을 하여 서양의 기술을 받아들였으나, 기독교는 거부하여, 1868년에 메이지유신을 단행하고 일본의 전통 animism신앙이던 신도(神道)를 

국가 종교로 만들었습니다. 신도(神道)의 사원인 신사에는 800백만의 신이 있는데, 그 최고 정점에 천황이 있습니다. 

또한 신사참배를 강요하며 일제시대에 한국 교회를 핍박하였는데, 신사참배는 종교가 아니라 국가의례일 뿐이라는 명분을 내세웠지만, 

신사신도(神社神道)에는 이렇게 규정이 되어 있습니다.

‘일본은 신의 나라이고, 최고 신은 아마데라스 오미가미(天照大神)이며, 가장 실질적인 신은 천조대신의 손자이며 현인신인 천황이며, 그 천황은 신성불가침이다. 

이 천황에게 국민은 죽음으로써 충성할 것이며, 천황의 조상신들을 모신 신사에 참배치 않는 것은 비국민이다.’

1945년, 세계 제 2차 대전에서 패한 후에 일본에는, 민주주의의 개념이 들어 옴으로서 메이지 유신부터 2차대전이 끝날 때까지 약 90년간 있었던 국가신토가 

종식되었습니다. 그러나 2006년 아베 총리 시대부터 역사와 문화를 존중하는 교육을 하겠다며, 다시 개정 교육 기본법이 만들어졌습니다. 

이 법에 따라 천황을 위한 신민 교육이 실시되어, 학교에서 신사 참배 및 기미가요를 강요하고 있습니다. 

또한 관공서에서는 천황이 시대와 시간을 지배한다는 의미인 연호를 사용하도록 하고 있습니다. 이것이 오늘날 일본의 영적이며 정치적인 모습입니다.

일본인은 개인으로서는 예의 바르고 친절한 모습을 보여주지만, 국가의 요구에는 맹목적인 복종을 하는 집단성을 가지고 있습니다. 

다시 국가 종교로 돌아가고 있는 이 시대에 일본에서 복음 전도는 더 힘들어 진 것 같습니다. 

그래서, 더 힘들어진 영적 전쟁에 주께서 선교사들을 더 보내고 계신 것 같습니다. 여러분의 기도로 일본의 영적 어둠이 파쇄되는 성령의 역사가 있기를 기대합니다.

<기도 제목>

1. 일본인들이 천황이 신이 아니고, 예수 그리스도가 만왕의 왕, 만주의 주이심을 깨달아, 창조주 삼위일체 하나님을 섬기게 되도록

2. 일본의 0.4 %의 기독교 인구 중, 70%가 성경을 다 믿지 않는 자유주의 교회들인데, 자유주의 교회들이 성경신앙으로 돌아 오도록

3. 이치가와 교회의 심신미약 및 지체장애 성도들(스가하라상, 폴상, 카주코상, 토모미상 외 2인)을 치유하여 주시고, 요꼬상의 딸 쥴리 자매에게 자녀를 주시도록

4. 선교사의 재정을 특별히 도와 주시고, 새 언어와 문화 습득을 빨리 할 수 있도록

5. 아들 지훈의 3월 결혼식과 새가정을 복되게 하시고, 딸 은서가 늘 성령 충만하도록

선교지 나라 일본과 일본인을 위하여 기도하는 선교 동역자님의 가정과 일터와 교회에 주님의 은혜와 평강이 넘치기를 기도합니다.